天寧寺的杏花,到了清代依然成林,稱為杏園。杏園舊址在天寧寺西的枝上村,此地原叫讓圃和行庵,乾隆時改為杏園。杏園南門臨河,與天寧寺大門并列,正對御馬頭。門額上有“杏園”二字。進入杏園大門,只見竹徑逶迤,杏花爛漫。園中有晉樹亭、彈指閣,又有大觀堂、御書樓,還養(yǎng)了仙鶴兩只,往來閑踱。
杏樹的栽培,在中國已經很久?!抖Y記》把桃、李、梅、杏、棗列為祭祀的“五果”,《管子》主張根據(jù)土性栽種“其梅其杏,其桃其李”。諺語亦云:“桃三杏四梨五年,棗樹當年能賣錢?!倍急砻餍訕湓谥袊钠占?。
杏樹屬薔薇科落葉喬木,其花可賞,其果可食,主要見于北方,南方一般在庭院中用作觀賞樹。但正是在南方,杏花反而成了一種象征,所謂“駿馬秋風塞北,杏花春雨江南”。
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唐代揚州有個意想不到的掌故,是杏花會像人一樣“嘆息”。唐代馮贄的《云仙散錄》是記錄異聞的小說集,書中有一篇《爭春館》,說揚州太守衙署的花圃里,有杏花十幾株。每逢杏花盛開,太守就大擺宴席,款待賓客,并在每一株杏花樹下,安置一名花枝招展的女子倚在樹旁,號稱“爭春”。女子濃妝艷抹,搶了杏花的風頭,所以夜深時人們往往聽到杏花的嘆息?!盃幋骸闭撸廊伺c杏花爭艷也。
宋代揚州也有個奇怪的傳說,讓杏樹“出嫁”。宋人龐元英的《文昌雜錄》是作者的親見親聞,書中記載了“揚州嫁杏”的怪事。原來,朝議大夫李冠卿在揚州的居所堂前,有一株杏樹,長得極大,但是只開花不結果。有個媒姥經此,見到如此情景,笑著對家人說:“來春與嫁了此杏?!边@年隆冬,媒姥忽然攜酒一樽來,說是為杏樹結親的“撞門酒”,并用一條少女的裙子系在杏樹上。媒姥口中念念有詞,一邊祝酒,一邊禱告,家人無不感到好笑。到來年春天,此杏結子無數(shù)。據(jù)說江淮多有用“嫁樹法”的,不知竟是何術。清人李漁在《閑情偶記》中說過:“種杏不實者,以處子常系之裙系樹上,便結子累累。予初不信,試之果然。”因此,有人將杏樹叫做“風流樹”。
元代寫揚州杏花的名作,要數(shù)畫家倪瓚的《雙調·殿前歡·杏》。詞中有句云:“揾啼紅,杏花消息雨聲中。十年一覺揚州夢,春水如空?!庇曛械男踊?,如同佳人含淚,濕了衣衫,讓詞人重溫了一回揚州夢。倪瓚擅畫山水,有晉人風度,與黃公望、王蒙、吳鎮(zhèn)合稱“元四家”。他眼中的杏花春雨、揚州舊夢,應該都別有意蘊。
明代揚州天寧寺的杏花是有名的,時人袁世振有《天寧寺杏花(寺在揚州)》七律:“古木疏陰綠色遲,老僧堅鎖最繁枝。一簾夜雨猶堪聽,十里春風總不知。陌道馬蹄飛雪后,鞦韆蟬影出墻時。膽瓶暫借游人看,晴靄依依上苑姿?!泵鑼懥颂鞂幩滦踊ǖ姆敝?、夜雨以及春風等景致。
天寧寺的杏花,到了清代依然成林,稱為杏園。杏園舊址在天寧寺西的枝上村,此地原叫讓圃和行庵,乾隆時改為杏園。杏園南門臨河,與天寧寺大門并列,正對御馬頭。門額上的“杏園”二字,為康熙進士景考祥所書。景考祥是揚州宜陵人,曾任翰林院編修、陜甘全省學政,康熙帝手書“尊訓堂”賜之。進入杏園大門,只見竹徑逶迤,杏花爛漫。園中有晉樹亭、彈指閣,又有大觀堂、御書樓,還養(yǎng)了仙鶴兩只,往來閑踱。
另據(jù)《揚州畫舫錄》,卷石洞天石縫中有“老杏一株,橫臥水上,夭矯屈曲,莫可名狀,人謂北郊杏樹惟法凈寺方丈內一株,與此一株為‘雙絕’?!?/p>
其實杏樹不是“風流樹”,而是“傷春樹”,古人詠杏總是說“杏花春雨”,含有傷春之意。《紅樓夢》寫賈寶玉在杏花樹下流淚,因為他想到邢岫煙出嫁后,世間又少了一個好女兒。他覺得紅顏不能常駐,正如杏子很快熟透,人過幾年也會老去,因此才對杏樹傷心落淚。
不過,杏花更多的時候是和酒家聯(lián)系在一起,因為杜牧有名句“借問酒家何處有,牧童遙指杏花村”。我前幾年去池州,無意中來到杏花村。杏花村很大,其中有杜牧紀念館,才想起杜牧不但在揚州做過掌書記,還在池州做過刺史,池州的杏花村就緣自杜牧的“牧童遙指杏花村”。當然,中國的杏花村不止池州一處,甘肅東鄉(xiāng)、云南易門、山東梁山、山西汾陽、江西玉山、河南滎陽、上海青浦、江蘇徐州、湖北丹江口都有杏花村。
揚州也有杏花村。李斗《揚州畫舫錄》卷一:“邗上農桑、杏花村舍二景,在迎恩河西,仿圣祖《耕織圖》做法,封隈為岸,建倉房、馌餉橋、報豐祠?!痹隰[市建“邗上農桑”“杏花村舍”之景,顯然是人們追求田園風光的結果?!靶踊ù迳帷苯耠m不存,其風貌在《江南園林勝景》中依然可見,原址在宋夾城南端。2002年,揚州相關部門接到一個電話,對方是國家鑒定委員會委員、著名書法家啟功先生。原來啟功得知北京一家拍賣公司即將拍賣一套與揚州有關的清代園林圖冊,他認為這件拍品應由揚州收藏,后來果由揚州所得。《江南園林勝景》共四十二幅圖,所繪都是乾隆時揚州美景,清雅秀麗、意趣盎然,其中包括《杏花村舍圖》。圖上題道:“杏花村舍,王勗構竹籬茅舍于杏花深處,弟協(xié)再修。”圖中的遠景是起伏延綿的蜀岡,近景是一間間村舍沿水而建,一株株杏花盛開入云,紅杏與綠水青山相映成趣?!督蠄@林勝景》是乾隆第六次南巡前后所畫,畫家沒有署名,可能是跟隨乾隆南巡的宮廷畫師。
揚州在晚清時,也確有杏花村酒家。李涵秋《廣陵潮》寫喬家運與伍晉芳途中相遇,“時已不早,晉芳要走了。喬家運不肯,拉著云麟說:‘伍老伯和我們是難得遇到的,今日必在這里杏花村西餐,這是我一點誠心,請你替我留客罷。’”看來,揚州杏花村不是普通的酒家,而是西餐館。
杏花村是通用的酒家名字,無論中外。上海有杏花村酒樓,朱自清和陳竹隱1932年8月4日就是在上海杏花村酒樓舉行的婚禮。而在這一年前,即1931年8月,朱自清因為清華大學的安排,曾去英國進修。當時英國最有名的中餐館就是杏花樓,位于牛津街。朱自清在倫敦時,因為自己不做飯,每天都去飯店就餐,然而倫敦的杏花樓是朱自清和窮學生們吃不起的。一年后,朱自清選擇在上海杏花村舉行婚禮,可能是對倫敦憾事的一種補償。
杏花是春天的象征。朱自清在散文《春》中寫道,盼望著,盼望著,東風來了,春天的腳步近了,“桃樹、杏樹、梨樹,你不讓我,我不讓你,都開滿了花趕趟兒。紅的像火,粉的像霞,白的像雪。花里帶著甜味兒;閉了眼,樹上仿佛已經滿是桃兒、杏兒、梨兒”。
杏花既然代表了江南的春色,就容不得別的花與它“爭春”。揚州清曲有一支老曲子,叫做《梅杏爭春》,以擬人的手法,讓“梅”和“杏”相互爭辯,饒有趣味。主題來自古代話本,情節(jié)大致是,春日花園萬紫千紅,梅嬌與杏俏二人來到杏花深處,見繁花茂盛,滿樹芳菲。杏俏認為杏花有千般嬌媚,萬種妖嬈,百花見了都無顏色。而梅嬌認為杏花不及梅花,唯有梅花天下無雙。兩人引經據(jù)典,各執(zhí)一詞,互不相讓,一聲高過一聲,爭了半晌也沒結果。卻不料這時郡王也步入花園,嫌她們大聲喧鬧,加以責罰。接著,郡王命她們兩人或詞或賦,各作一篇,夸夸梅與杏的好處,好的有賞,不好的加罪。此后民間出現(xiàn)了許多“爭春”“爭奇”“爭艷”之類的說唱,都由《梅杏爭春》而來。
關于杏花的詩,最出名的有兩首。一首是北宋宋祁的《玉樓春·春景》詞,其中有佳句:“綠楊煙外晚寒輕,紅杏枝頭春意鬧。”這使得詞人獲得“紅杏枝頭春意鬧尚書”的美譽。另一首是南宋葉紹翁的《游園不值》,其中也有佳句:“春色滿園關不住,一枝紅杏出墻來?!痹娙吮静怀雒?,卻賴此而千古流芳。其實“一枝紅杏出墻來”并非詩人的獨創(chuàng),陸游也寫過“楊柳不遮春色斷,一枝紅杏出墻頭”。古代的園墻一般高七尺至一丈,園中的桃花、牡丹不會超出高墻,自然不會引發(fā)園外詩人的感想。玉蘭、桂花都高于一丈,在園外看去一覽無遺,也不可能引起人們的聯(lián)想。只有杏花、梅花,高度與園墻仿佛,偶有一枝伸出墻外,反而最能吸引園外看客的矚目與遐想。
揚州八怪金農有一幅《紅杏出墻圖》,畫圍墻一段,杏花一枝,題道:“青驄嘶動控芳埃,墻外紅枝墻內開。只有杏花真得意,三年又見狀元來?!彼鑹韧獾募t杏抒寫心志,有懷才不遇之意。但是,總不如畫春雨中的綠楊深巷,有一枝紅杏映襯著隨風飄忽的酒旗,更有詩意。(韋明鏵)
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